Ich habe alles versucht, um meinem nervösen Rettungshund zu helfen, sich einzugewöhnen – hier ist, was tatsächlich funktioniert hat

Die Begrüßung eines nervösen Stolperers in meinem Zuhause war zunächst nicht nur eine Fliegerei, aber ich habe auf dem Weg dorthin einige unschätzbar wertvolle Ratschläge erhalten

Die Adoption eines erwachsenen Hundes kann ganz eigene Herausforderungen mit sich bringen, aber wenn dieser Hund besonders nervös ist oder mit Ängsten zu kämpfen hat, befinden Sie sich möglicherweise am Fuße eines metaphorischen Berges, während Ihr Hund sich mit einem neuen Zuhause, einer neuen Routine und einem neuen Hauptmenschen auseinandersetzen muss alles auf einmal.

Ich habe vor einem Monat eine Lurcherin namens Dixie adoptiert und schnell gemerkt, dass sie viele Sorgen hatte, mit denen wir zu kämpfen haben würden. Mein Küchenboden, der aus Stein besteht, machte ihr Angst (ich nehme an, weil er sich auf ihren Pfoten komisch anfühlte), fremde Hunde versetzten sie in wildes Bellen und jedes Geräusch löste in ihrem schlingernden Gehirn große Sorgen aus.

Ich freue mich, sagen zu können, dass Dixie sich trotz ihrer Nervosität inzwischen wunderbar eingelebt hat und ich hart daran gearbeitet habe, eine vertrauensvolle und sichere Beziehung zu ihr aufzubauen.

Jetzt verstehe ich, wie schwierig es sein kann, mit der Angst bei Hunden umzugehen. Deshalb habe ich eine Liste mit neun Dingen zusammengestellt, die ich getan habe, um ihr zu helfen, sich einzugewöhnen und ihre Sorgen zu überwinden. Sie werden auch sehen, dass ich einige Bereiche angesprochen habe, an denen ich meiner Meinung nach im Nachhinein hätte arbeiten sollen, mit dem Input eines erfahrenen Hundeverhaltensforschers und Tierarztes.

Als Inhaber und Gründer von Dog-ease begann Adems Leidenschaft und Faszination für Hunde bereits als kleines Kind. Seitdem hat er diese erstaunlichen Kreaturen studiert, beobachtet, gearbeitet, mit ihnen gelebt und geatmet.

Emma schloss 2011 ihr Studium am Royal Vet College in London ab. Sie interessiert sich sehr für Chirurgie und absolvierte anschließend ein Postgraduierten-Zertifikat in Kleintierchirurgie und erhielt anschließend den Status eines Advanced Practitioner in derselben Disziplin. Wenn sie nicht praktiziert, gibt sie im Auftrag von Perfect Pet Insurance fachkundige Kommentare ab.

Als ich Dixie nach Hause brachte, war es meine erste Priorität, ihr eine vorhersehbare Routine beizubringen, damit ihr Tag so wenig unerwartete Elemente wie möglich hatte.

Der Hundeverhaltensforscher Adem Fehmi von Barking Heads sagte mir, dass Sie das Leben Ihres neuen Hundes auf einer festen Struktur aufbauen sollten, um ihm zu helfen, sich einzugewöhnen: „Genau wie wir Menschen können und werden sich Hunde langweilen und brauchen regelmäßige geistige und körperliche Bereicherung“, sagte Fehmi. „Ohne diese Art der Bereicherung können Stress und Ängste noch schlimmer werden. Der tägliche Einsatz von Spielspielzeug, Essensausgabespielzeug und Schulungen können hier hilfreich sein.“

Ich habe auch mit Emma Chandley BVetMed PGCertSAS MRCVS gesprochen, einer praktizierenden Tierärztin und Vertreterin von Perfect Pet Insurance, die zustimmte, dass Routine bei jedem neuen Hund Priorität haben sollte. „Von dem Moment an, in dem Ihr Hund die Tür betritt, ist es wichtig, eine Routine zu etablieren und diese einzuhalten“, sagte sie.

„So kann sich Ihr Hund an seine neue Lebensweise gewöhnen und lernen, was ihn wann erwartet. Dies hilft bei ängstlichen oder gestressten Hunden. Wenn sie ein Szenario haben, in dem sie vorhersagen können, was als nächstes passiert, wird das die Angst vor der Situation verringern.“

Da Dixie ein Lurcher ist – eine Art Windhund – muss sie idealerweise in der Lage sein, in kurzen Läufen zu laufen. Deshalb habe ich sie morgens und abends mitgenommen, damit sie überschüssige Energie verbrennen und ihr etwas mentale Anregung geben kann.

„Das ist für alle Hunde von Vorteil, insbesondere aber, wenn Ihr Hund unter Stress, Angstzuständen oder allgemein einer schlechten Stimmung leidet“, erklärt Fehmi. „Wenn Sie Ihren Hund konstruktiv trainieren, können Sie ihm einen Teil seiner Energie entziehen, die er andernfalls in Sorgen und Stress wegen Dingen stecken würde, die außerhalb seiner Kontrolle liegen.

„Ein gut trainierter Hund lässt sich auch eher ruhig nieder und entspannt sich, als einer, der es kaum erwarten kann!“ Ähnlich wie Bewegung sich positiv auf uns Menschen auswirkt, wirkt sich Bewegung positiv auf das geistige Wohlbefinden unserer Hunde aus und kann dazu beitragen, dass sie ruhig und ausgeglichen bleiben.“

Regelmäßige Bewegung kann schwierig zu erreichen sein, wenn Sie einen ungeimpften Hund haben oder einen Hund, der unter Quarantäne gestellt werden muss. Wenn Sie jedoch über einen geschlossenen Außenbereich verfügen, können Sie dies möglicherweise mit festgelegten Spielzeiten bewältigen.

Zum Glück kam Dixie mit all ihren weltlichen Besitztümern, also stellte ich sie schnell mit ihrem Bett und ihrer Decke in eine Ecke, in die sie sich zurückziehen und mir dabei zusehen konnte, wie ich meinen Tag verrichte, ohne direkt mit mir interagieren zu müssen, es sei denn, sie wollte es.

Chandley stimmte zu, dass ein sicherer Hafen für die Eingewöhnung Ihres neuen Hundes von entscheidender Bedeutung ist. „Damit sich Ihr Hund an sein neues Zuhause gewöhnen kann, stellen Sie sicher, dass er einen sicheren Bereich hat, in den er sich jederzeit zurückziehen kann, wo er sich sicher und geborgen fühlen kann.“ Sie werden in Ruhe gelassen“, sagte sie.

„Das kann eine Zimmerecke mit einem Bett oder eine offene Kiste sein. Es sollte abseits des Hauptverkehrsstroms durch das Haus liegen, so dass sie nicht gestört werden, solange sie sich dort aufhalten.“ Sie können diesen sicheren Raum mit Spielzeug und langlebigen Hundekauartikeln ausstatten, damit Ihr Hund sich in seinem privaten Bereich vergnügen kann, wenn er möchte.

„Das Spielen klassischer oder sanfter Musik kann Ihrem Hund helfen, sich zu entspannen und Stress abzubauen“, fügte Fehmi hinzu. „Klassisches FM ist bei mir zu Hause immer ein Gewinner! Musik kann auch dazu beitragen, alle Außengeräusche zu übertönen, die Ihren Hund ansonsten beunruhigen und gestresst machen könnten, was wiederum zu schlechter Stimmung führen könnte. Ein schönes, bequemes und einladendes Bett kann Ihrem Hund auch dabei helfen, sich zu entspannen.“

Dies ist ein Bereich, über den ich ein wenig gestolpert bin. Dixies Nervosität machte es ihr schwer, sie langsam an neue Dinge heranzuführen, da sie sich im Allgemeinen zurückzog, bis es absolut notwendig war, die Sache zu tun. Beispielsweise machten wir anfangs jeden Tag die gleichen Spaziergänge, und als ich versuchte, sie auf eine alternative Route mitzunehmen, stellte sie sich auf und weigerte sich, mitzugehen.

Da ich ein Softie war, tat ich das ab und sagte: „Das ist in Ordnung, wir werden es morgen noch einmal versuchen.“ Leider kam der Tag, an dem sie zum Tierarzt gebracht werden musste und wir einen anderen Weg zurücklegen mussten als die, die sie kannte. Anstelle der neuen Erfahrung, zum Tierarzt zu gehen, hatten wir auch die neue Erfahrung, einen Weg zu gehen, den sie nicht kannte, was sie sehr nervös machte. Es war ein schlechter Tag für uns beide.

„Wenn Sie wissen, dass eine Änderung der Routine bevorsteht, die dazu führen könnte, dass sich Ihr Hund gestresst fühlt, bereiten Sie ihn im Voraus darauf vor. Stellen Sie ihnen Menschen, Gegenstände, Erfahrungen usw. vor, die Teil ihrer neuen Routine sein werden, auch wenn dies nur für kurze Zeit der Fall sein wird“, rät Fehmi. „Je flexibler und selbstbewusster Ihr Hund im Allgemeinen ist, desto leichter wird es für ihn sein, mit Veränderungen umzugehen, wodurch die Gefahr von Stress, Ängsten und schlechter Stimmung auf Ihren Hund verringert wird.“

Dixie ist eine sehr kommunikative Hündin, daher war es in den meisten Fällen leicht, ihre Auslöser herauszufinden – laute Geräusche, Katzen, der Staubsauger; alles verständliche Dinge, vor denen man Angst haben muss. Allerdings brachte sie einige Sorgen mit, die ich zunächst nicht in den Griff bekommen konnte, wie zum Beispiel eine schreckliche Angst vor Zebrastreifen (siehe Abbildung). Letztendlich haben wir das mit vielen der besten Hundeleckerlis und Ermutigungen überstanden, aber zunächst war ich verblüfft.

Chandley empfiehlt, den Kontakt mit Auslösern zunächst zu begrenzen, bis Sie das Gefühl haben, dass Ihr Hund bereit ist, sich mit ihnen auseinanderzusetzen. „Versuchen Sie nach Möglichkeit, die Exposition gegenüber Umweltauslösern zu reduzieren, die eine Angstreaktion hervorrufen. Dies kann das Klingeln an der Tür, Hupen von Autos, laute Musik oder das Starten von Geräten im Haus sein. Achten Sie genau auf Ihren Hund, um zu sehen, auf welche Geräusche er reagiert“, sagte sie. „Wenn möglich, begrenzen Sie die Exposition gegenüber diesen Geräuschen, damit sie nicht in ständiger Alarmbereitschaft sind.“

„Ergreifen Sie Maßnahmen, um diese zu beseitigen, damit sie mit der Zeit nicht mehr zu einer Belastung für Ihren Hund werden“, rät Fehmi. „Wir möchten, dass unsere Hunde die Welt in einem positiven Licht kennenlernen und darin zu selbstbewussten Individuen werden. Ein zertifizierter Verhaltensforscher kann Ihnen dabei helfen, wenn Sie Unterstützung benötigen.“

Auch wenn es verlockend sein mag, Ihren neuen besten Kumpel mit Streicheleinheiten und Küssen zu überschütten, wird dies für ihn wahrscheinlich überwältigend sein, insbesondere wenn er Probleme mit Nervosität hat.

„Versuchen Sie nicht, Ihren Hund zu streicheln oder ihn zu körperlichem Kontakt zu zwingen. Zu den empfindlichen Stellen, die man nicht berühren sollte, gehören die Pfoten, überall am Kopf oder am Schwanz. Gehen Sie nicht von hinten auf sie zu und vermeiden Sie es, über ihnen zu schweben, um sie aufzuheben. Es ist am besten, jeglichen physischen Kontakt von ihnen selbst initiieren zu lassen“, sagte Chandley.

Dixe ärgerte sich besonders über Versuche, ihre Pfoten zu berühren, was sie mit der Zeit verkraftete, aber zunächst Probleme bereitete, da sie dringend ihre Nägel schneiden musste. Die meisten Hundebesitzer sind sich einig, dass es keine leichte Aufgabe ist, das Krallenschneiden eines Hundes zu beherrschen.

Dixie hat sich inzwischen gut eingelebt, aber ich musste wirklich einen Rückzieher machen und ihr die Führung überlassen und nur das tun, was ihr Komfortniveau erlaubte, das von Tag zu Tag größer wurde.

„Wenn Ihr Hund angesichts der neuen Umstände nervös und unsicher ist, sind Sie zunächst ein großer Teil davon. Geben Sie Ihrem Hund Raum, sich daran zu gewöhnen, dass Sie anwesend sind, aber keine Bedrohung darstellen“, rät Chandley. „Erzwingen Sie keine Interaktionen und lassen Sie sie nicht in Ihrer Nähe sitzen. Stellen Sie sicher, dass sie einen bequemen Rückzugsort haben, der von Ihnen entfernt, aber dennoch in Sichtweite ist. Gehen Sie nicht auf sie zu und interagieren Sie nicht mit ihnen, wenn sie sich an diesem Ort aufhalten.“

Letztendlich ist das Wichtigste, was Ihr Hund braucht, Zeit. Innerhalb von drei Wochen hatte sich Dixie von einem sehr besorgten Hund, der Angst vor dem Küchenboden, Zebrastreifen und ihrem Wassernapf hatte (den sie aus ihrem früheren Zuhause mitgebracht hatte und der in der neuen Umgebung einfach unheimlich wurde), zu einem sehr entspannten Hund entwickelt, der dies getan hat ein paar Sorgen, an denen wir noch arbeiten.

Wenn man bedenkt, wie scheu sie von Anfang an war, bin ich beeindruckt, wie schnell sie sich an ihr neues Zuhause, mich und eine neue Routine gewöhnt hat. Wir haben hart daran gearbeitet, eine Vertrauensbasis aufzubauen, und wenn sie jetzt Sorgen hat, weiß sie, dass sie mich als Trost und als Bezugspunkt suchen kann.

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Lou ist eine erfahrene Autorin und begeisterte Hundeliebhaberin, die bei LiveScience, der Schwesterseite von PetRadar, arbeitet. Wenn Lou sich nicht gerade um Gesundheit und Fitness kümmert, verbringt sie Zeit mit den Hunden ihrer Familie oder baut auf ihrem Schrebergarten allerlei Gemüse und Blumen an.

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